Por Aurelio Nicolella
“Hegel dice
en alguna parte que todos los grandes hechos y personajes de la historia
universal aparecen, como si dijéramos, dos veces. Pero se olvidó de agregar:
una vez como tragedia y otra vez, como farsa.” Carlos Marx, (En su libro El 18 de Brumario
de Luis Bonaparte)
 |
| El coronel Mercante en su despacho |
En las elecciones de 1946, la gobernación de la provincia de Buenos
Aires fue ganada por Domingo Alfredo Mercante, militar de profesión y uno de
los que acompaño desde el golpe de estado de 1943 al General Juan Domingo Perón
en su “transformación de la sociedad política argentina”. Desde el principio
Mercante fue un fiel colaborador de Perón, fue uno de los artífices para que
las movilizaciones de obreros a Plaza de Mayo aquel 17 de octubre de 1945
pidiendo la liberación de su líder fuera un éxito. Se cuenta que personalmente
arengaba a la masa para que llegara lo más rápido posible a tomar posiciones claves
en la plaza histórica.
Una vez regresado Juan Domingo Perón de la prisión en la isla Martín
García, donde lo habían destinado después de su destitución, estuvo al lado de
este al pronunciar su histórico discurso en horas de la noche del mismo día
ante miles de trabajadores en dicha plaza.
Si el destino los había unido desde aquel 4 de junio de 1943, dicha
camaradería de armas y rebeliones militares la convirtieron en amistad íntima,
tan íntima que el mismo Perón le solicitó a Mercante que fuese su testigo de casamiento
civil con Eva Duarte. Un par de años antes Perón le había comprado a
Mercante la quinta de San Vicente, la
cual el tres veces presidente argentino reformó.
Fue Perón en persona quién lo propuso para las elecciones del 24 de
febrero de 1946 para la gobernación de la provincia de Buenos Aires, las que
ganó junto a su compañero de fórmula Juan Bautista Machado. En dicha contienda
electoral bonaerense, por la oposición, se presentaba el radical quilmeño Crisólogo
Larralde.
El día 16 de mayo de 1946 asume la gobernación en la ciudad de La Plata. Perón dos
semanas después asumiría su primera presidencia el 4 de junio.
En el sillón de Dardo Rocha, Mercante se caracterizó en ejecutar un
amplio plan de obras, controlando el gasto público. También se rodeó de
profesionales que provenían de la disuelta FORJA (Fuerza de Orientación Radical
de la Jóven Argentina ),
que apoyaron los cambios políticos que se venían dando en el país desde 1943. Éstos
fueron quienes le prestaron colaboración, asesoramiento, consejo y gente a la
gestión de Mercante al frente del primer estado argentino.